Key Arguments

• Alain propose une sorte de mythe des origines de la raison : « Elle est née, sans doute, dans les pays froids, pendant les longs hivers, alors qu’il faut fermer sa maison et vivre chacun avec soi. » ; la raison naîtrait de la solitude contrainte et du retrait hors de la foule.
• Il associe ensuite la raison à la Science et à la Justice, comme puissances destinées à vaincre les formes passionnelles de la vie : « La Science, par ses calculs, par ses machines, par ses catapultes, par ses canons, devait vaincre la poésie ; la Justice devait vaincre l’Amour. » ; la science combat la poésie, la justice combat l’amour passionnel.
• Cependant il constate que cette victoire n’est pas acquise : « Mais le combat dure encore et durera longtemps. » ; l’opposition entre raison et passion collective reste ouverte.
• Il souligne la persistance affective de l’attachement aux formes religieuses et musicales même chez les plus raisonnables : « Les hommes, même les plus raisonnables, ont une tendresse pour les dieux et pour la musique qui me fait penser que la guerre durera encore longtemps » ; la tendance humaine à aimer dieux et musique garantit la durée du conflit.
• L’ensemble oppose donc deux régimes : celui de l’ivresse poétique et religieuse de la foule, et celui de la raison solitaire, armée par la science et la justice, engagés dans une lutte historique prolongée.

Source Quotes

Autant qu’on peut savoir, la puissance proprement humaine, que nous appelons raison, vient d’une tout autre source. Elle est née, sans doute, dans les pays froids, pendant les longs hivers, alors qu’il faut fermer sa maison et vivre chacun avec soi. La Science, par ses calculs, par ses machines, par ses catapultes, par ses canons, devait vaincre la poésie ; la Justice devait vaincre l’Amour.

Elle est née, sans doute, dans les pays froids, pendant les longs hivers, alors qu’il faut fermer sa maison et vivre chacun avec soi. La Science, par ses calculs, par ses machines, par ses catapultes, par ses canons, devait vaincre la poésie ; la Justice devait vaincre l’Amour. Mais le combat dure encore et durera longtemps.

La Science, par ses calculs, par ses machines, par ses catapultes, par ses canons, devait vaincre la poésie ; la Justice devait vaincre l’Amour. Mais le combat dure encore et durera longtemps. Les hommes, même les plus raisonnables, ont une tendresse pour les dieux et pour la musique qui me fait penser que la guerre durera encore longtemps

Mais le combat dure encore et durera longtemps. Les hommes, même les plus raisonnables, ont une tendresse pour les dieux et pour la musique qui me fait penser que la guerre durera encore longtemps

Key Concepts

• Elle est née, sans doute, dans les pays froids, pendant les longs hivers, alors qu’il faut fermer sa maison et vivre chacun avec soi.
• La Science, par ses calculs, par ses machines, par ses catapultes, par ses canons, devait vaincre la poésie ; la Justice devait vaincre l’Amour.
• Mais le combat dure encore et durera longtemps.
• Les hommes, même les plus raisonnables, ont une tendresse pour les dieux et pour la musique qui me fait penser que la guerre durera encore longtemps

Context

Fin de CLXIX : Alain esquisse une genèse géographique et historique de la raison (pays froids, hivers, solitude) et met en scène le conflit entre la science/justice d’un côté et la poésie/amour religieux de l’autre, en concluant au caractère persistant et indécis de cette lutte dans le cœur humain.