Le Sociologue défend une politique empiriste et relativiste qui se méfie des idées abstraites et de l’égalité « jacobine », soutient qu’il faut « étudier les faits » et « agir dans les faits », et juge l’introduction du suffrage universel comme une erreur historique, inadaptée à l’état de l’« esprit public » et productrice d’un « régime bâtard ».

By Alain, from Propos

Key Arguments

  • Il oppose explicitement les « idées abstraites » et l’« égalité jacobine » aux faits concrets : il se « défie » des premières et prône l’étude et l’action « dans les faits ».
  • Il affirme qu’il est « fou » de vouloir imposer partout une justice uniforme « sans tenir compte des circonstances », ce qui revient à un relativisme politique fondé sur les contextes historiques et sociaux.
  • Comme exemple, il affirme que « l’institution du suffrage universel chez nous a été une erreur » : selon lui, l’esprit public n’étant pas préparé, cette réforme trop brusque a produit des « tâtonnements », des « fautes » et un « régime bâtard ».
  • Son critère implicite de bonne réforme est l’adaptation progressive à l’état de la société et des mœurs (« esprit public »), et non la conformité à une idée de droit ou de justice abstraite.

Source Quotes

XXXIX Le Sociologue dit : « Je me défie de vos idées abstraites, et de votre égalité jacobine. Étudions les faits.
XXXIX Le Sociologue dit : « Je me défie de vos idées abstraites, et de votre égalité jacobine. Étudions les faits. Agissons dans les faits. Il est fou de vouloir imposer une justice uniforme par tous pays, sans tenir compte des circonstances.
Agissons dans les faits. Il est fou de vouloir imposer une justice uniforme par tous pays, sans tenir compte des circonstances. Par exemple l’institution du suffrage universel chez nous a été une erreur.
Il est fou de vouloir imposer une justice uniforme par tous pays, sans tenir compte des circonstances. Par exemple l’institution du suffrage universel chez nous a été une erreur. L’esprit public n’était pas préparé à un si grand changement ; de là des tâtonnements, des fautes et un régime bâtard. » Le vieux Sage répondit : « Ce régime bâtard nous a donné quarante ans de liberté et de paix.
Par exemple l’institution du suffrage universel chez nous a été une erreur. L’esprit public n’était pas préparé à un si grand changement ; de là des tâtonnements, des fautes et un régime bâtard. » Le vieux Sage répondit : « Ce régime bâtard nous a donné quarante ans de liberté et de paix. Reste maintenant à savoir si les maux politiques dont nous souffrons, puissance des bureaux, faiblesse des ministres, intrigue, corruption, désordres ici et là (je mets les choses au pis) ne résultent pas justement du mépris que beaucoup d’hommes qui passent pour supérieurs montrent pour les Idées.

Key Concepts

  • Le Sociologue dit : « Je me défie de vos idées abstraites, et de votre égalité jacobine.
  • Étudions les faits. Agissons dans les faits.
  • Il est fou de vouloir imposer une justice uniforme par tous pays, sans tenir compte des circonstances.
  • Par exemple l’institution du suffrage universel chez nous a été une erreur.
  • L’esprit public n’était pas préparé à un si grand changement ; de là des tâtonnements, des fautes et un régime bâtard.

Context

Ouverture du propos XXXIX : Alain met en scène un « Sociologue » qui expose une critique empiriste des idées de droit et de l’égalité, en particulier du suffrage universel, pour ensuite la faire contester par le « vieux Sage », porte-parole de la position d’Alain.