Key Arguments

• La maxime est formulée sous forme d’aphorisme sentencieux, détaché de l’anecdote immédiate : « L'ange gardien de la femme aimée, c'est la conscience de l'homme qui aime. »
• Cette phrase suit immédiatement le geste de Gwynplaine brûlant la lettre de la duchesse, ce qui présente l’acte de conscience (détruire la tentation) comme une façon de sauvegarder Dea, et pas seulement lui-même.
• Le soulagement moral de Gwynplaine est décrit en termes d’essor : « Cette lettre de moins sur lui le soulagea étrangement, et Gwynplaine sentit son honnêteté comme l'aigle sent ses ailes. » — l’honnêteté prend une dimension active et protectrice.
• La disparition de la tentation est matérialisée par l’image de la duchesse tombant en cendre avec le papier : « Il lui sembla qu'avec cette fumée la tentation s'en allait, et qu'en même temps que ce papier, la duchesse tombait en cendre. »

Source Quotes

Il venait de brûler la lettre de la duchesse. L'ange gardien de la femme aimée, c'est la conscience de l'homme qui aime. Cette lettre de moins sur lui le soulagea étrangement, et Gwynplaine sentit son honnêteté comme l'aigle sent ses ailes.

L'ange gardien de la femme aimée, c'est la conscience de l'homme qui aime. Cette lettre de moins sur lui le soulagea étrangement, et Gwynplaine sentit son honnêteté comme l'aigle sent ses ailes. Il lui sembla qu'avec cette fumée la tentation s'en allait, et qu'en même temps que ce papier, la duchesse tombait en cendre.

Cette lettre de moins sur lui le soulagea étrangement, et Gwynplaine sentit son honnêteté comme l'aigle sent ses ailes. Il lui sembla qu'avec cette fumée la tentation s'en allait, et qu'en même temps que ce papier, la duchesse tombait en cendre. Tout en mêlant leurs tasses, buvant l'un après l'autre dans la même, ils parlaient.

Key Concepts

• L'ange gardien de la femme aimée, c'est la conscience de l'homme qui aime.
• Cette lettre de moins sur lui le soulagea étrangement, et Gwynplaine sentit son honnêteté comme l'aigle sent ses ailes.
• Il lui sembla qu'avec cette fumée la tentation s'en allait, et qu'en même temps que ce papier, la duchesse tombait en cendre.

Context

Scène du déjeuner : Gwynplaine, en présence de Dea, brûle en silence la lettre de la duchesse et éprouve un profond soulagement moral, que le narrateur interprète comme l’action d’un 'ange gardien' intérieur protégeant Dea.