Key Arguments

• Ursus accueille en réalité les enfants, les fait entrer et s’occupe de leur corps avec soin, malgré ses paroles brutales : « Allons au plus pressé ; tu as froid, chauffe-toi. » puis « Et, d'une main, avec une brusquerie fébrile, il lui arracha ses haillons [...] tandis que, de l'autre main, il décrochait d'un clou une chemise d'homme et une de ces jaquettes de tricot [...] Tiens, voilà des nippes. »
• Il frictionne et réchauffe le garçon comme un médecin attentif, alors même qu’il le traite de « malfaiteur », « abominable vaurien », « horrible goinfre », etc. : « Il choisit dans le tas un chiffon de laine et en frotta devant le feu les membres de l'enfant ébloui et défaillant [...] Allons, carcasse, tu n'as rien de gelé. »
• La tension entre ses paroles injurieuses et ses gestes charitables est constante et soulignée par le narrateur : « L'absence d'oreilles qui caractérise le ventre affamé faisait l'enfant peu sensible à cette violence d'épithètes, tempérée d'ailleurs par la charité des actions, contresens à son profit. »
• Avec la petite fille aussi, il invective tout en prodiguant des soins très précis et ingénieux (linge sec, « téton » improvisé avec éponge, lait et fiole), montrant que sa misanthropie est un masque oratoire : « Il l'entortilla d'un lambeau indigent, mais propre et sec, de grosse toile. [...] Allons, soupe, créature ! prends-moi le téton. »
• La formule « providence bourrue » suggérée par la scène (un sauveur grognon) fait d’Ursus une figure de charité dissimulée sous l’injure, ce qui renverse son affichage de misanthrope.

Source Quotes

Mais non, je te défends de répondre. Allons au plus pressé ; tu as froid, chauffe-toi. » Et il le poussa par les deux épaules devant le poêle. « Es-tu assez mouillé ! Es-tu assez glacé !

S'il est permis d'entrer ainsi dans les maisons ! Allons, ôte-moi toutes ces pourritures, malfaiteur ! » Et, d'une main, avec une brusquerie fébrile, il lui arracha ses haillons qui se déchirèrent en charpie, tandis que, de l'autre main, il décrochait d'un clou une chemise d'homme et une de ces jaquettes de tricot qu'on appelle encore aujourd'hui kiss-my-quick. « Tiens, voilà des nippes. » Il choisit dans le tas un chiffon de laine et en frotta devant le feu les membres de l'enfant ébloui et défaillant, et qui, en cette minute de nudité chaude, crut voir et toucher le ciel. Les membres frottés, l'homme essuya les pieds. « Allons, carcasse, tu n'as rien de gelé.

Ils boivent, par exemple. Allons, marcassin, empiffre-toi ! » L'absence d'oreilles qui caractérise le ventre affamé faisait l'enfant peu sensible à cette violence d'épithètes, tempérée d'ailleurs par la charité des actions, contresens à son profit. Pour l'instant, il était absorbé par ces deux urgences, et par ces deux extases, se réchauffer, manger.

Ce rhabillement rapide et brusque exaspéra la petite fille. « Elle miaule inexorablement », dit-il. Il coupa avec ses dents un morceau allongé de l'éponge, déchira du rouleau un carré de linge, en étira un brin de fil, prit sur le poêle le pot où il y avait du lait, remplit de ce lait la fiole, introduisit à demi l'éponge dans le goulot, couvrit l'éponge avec le linge, ficela ce bouchon avec le fil, appliqua contre sa joue la fiole, pour s'assurer qu'elle n'était pas trop chaude, et saisit sous son bras gauche le maillot éperdu qui continuait de crier. « Allons, soupe, créature ! prends-moi le téton. » Et il lui mit dans la bouche le goulot de la fiole. La petite but avidement.

Key Concepts

• Allons au plus pressé ; tu as froid, chauffe-toi.
• Tiens, voilà des nippes.
• Il choisit dans le tas un chiffon de laine et en frotta devant le feu les membres de l'enfant ébloui et défaillant, et qui, en cette minute de nudité chaude, crut voir et toucher le ciel.
• L'absence d'oreilles qui caractérise le ventre affamé faisait l'enfant peu sensible à cette violence d'épithètes, tempérée d'ailleurs par la charité des actions, contresens à son profit.
• Allons, soupe, créature ! prends-moi le téton.

Context

Scène d’accueil d’Ursus : après avoir d’abord renvoyé l’enfant, il le fait entrer, le déshabille, le frictionne, le rhabille et le nourrit, puis fait de même avec la petite fille, tout en maintenant un discours misanthrope.